螳螂吃掉配偶这个现象叫做性食同类，并不是所有螳螂都会这么做，只有部分雌螳螂在交配前后捕食雄螳螂，最核心的原因是雌螳螂在繁殖阶段需要大量营养来发育虫卵，雄螳螂本身可以作为优质食物来源。很多人以为雄螳螂是主动牺牲自己，其实并不是，雄螳螂会尽量躲避被吃掉，只有雌螳螂饥饿、情绪紧张或者环境条件差的时候，才更容易发生捕食行为。野外食物不够充足的时候，雌螳螂很难找到足够猎物，雄螳螂个头更小，距离近，抓捕难度低，就会成为雌螳螂的食物。被吃掉之后雄螳螂体内的营养会供给给虫卵，提升后代孵化成功率，这个行为是螳螂演化出来的生存策略，不是固定不变的交配流程。下面把触发条件、过程、研究结论分开讲清楚。
螳螂性食同类的主要原因
- 饥饿因素是最主要原因。雌螳螂如果在交配前很久没有抓到猎物，身体缺少能量，交配过程中就很容易攻击雄螳螂。如果雌螳螂吃饱，绝大多数情况下不会捕食雄螳螂。
- 体型差距带来的优势。雌螳螂普遍比雄螳螂大一圈，力量更强，雄螳螂很难反抗，一旦被雌螳螂的捕捉足抓住，很难挣脱。
- 交配相关的演化优势。雄螳螂被吃掉之后，它的身体营养会用来培育卵鞘，产出的虫卵数量更多，存活率更高。就算雄螳螂死掉，它的基因也可以通过后代延续。
- 环境刺激带来的紧张感。如果环境嘈杂、光线变化大，雌螳螂受到惊吓，会本能把靠近的雄螳螂当成猎物，开启捕食反应。
螳螂交配和捕食发生的大致过程
- 雄螳螂会远距离观察雌螳螂，小心翼翼从后方靠近，尽量避开雌螳螂的视线，防止被当成猎物。
- 雄螳螂找准时机跳到雌螳螂背上，抓住雌螳螂背部，完成交配。这个位置相对安全，不容易被攻击。
- 交配期间或者交配结束之后，如果雌螳螂饥饿，会转头用捕捉足抓住雄螳螂，优先啃食头部。雄螳螂头部被吃掉之后，神经还能短时间继续完成交配动作。
- 雌螳螂把雄螳螂全部吃掉，营养吸收之后用来制造卵鞘，一段时间之后产下螳螂卵。
- 食物充足的环境里，雄螳螂交配完成之后会快速离开，顺利存活，还可以继续寻找其他雌螳螂交配。
容易混淆的知识点
很多动画片和科普故事里说雄螳螂自愿牺牲，这个说法并不准确。雄螳螂会主动躲避被捕食，会选择时机逃跑，它没有主动送死的本能。性食同类只是概率事件，不是每一次螳螂交配都会发生。不同品种的螳螂发生这种行为的概率差别很大，有些品种捕食配偶的概率很高，有些品种几乎不会出现。
影响螳螂吃配偶概率的对比表
雌螳螂状态 吃掉配偶概率
长时间饥饿 概率很高
半饱状态 有一定概率
吃饱状态 概率很低
环境安静稳定 概率降低
环境嘈杂受惊吓 概率升高
饲养螳螂的相关实操提示
- 人工饲养的时候，雌螳螂交配前一定要喂饱，能大幅避免螳螂吃掉配偶。
- 交配的时候全程观察，一旦雌螳螂出现攻击动作，立刻隔开两只螳螂。
- 交配结束之后第一时间把雄螳螂分开，单独饲养。
- 不要把雌雄螳螂长期放在同一个饲养盒里，避免非交配时段被捕食。
【常见问题】
问题 1 所有螳螂交配的时候都会吃掉自己配偶吗
回答 1 不是所有螳螂都会吃掉自己配偶，雌螳螂吃饱的情况下，大多不会攻击雄螳螂，螳螂吃配偶只是存在概率的现象，不是必然发生。
问题 2 雄螳螂被雌螳螂吃掉之后还能继续交配吗
回答 2 雄螳螂头部被吃掉之后，身体的腹部神经还可以短时间维持交配动作，所以有些螳螂吃掉配偶头部之后，交配还在继续。
问题 3 螳螂为什么大多是雌螳螂吃雄螳螂，很少雄螳螂吃雌螳螂
回答 3 雌螳螂体型更大捕食能力更强，雄螳螂个头小力量弱，很难制服雌螳螂，所以几乎不会出现雄螳螂吃雌螳螂的情况。
问题 4 人工饲养螳螂怎么防止螳螂吃掉自己配偶
回答 4 人工饲养想要防止螳螂吃掉自己配偶，交配前几天持续把雌螳螂喂饱，交配时盯着观察，交配结束马上分开两只螳螂。
【免责申明】
本文关于螳螂吃配偶的内容为昆虫科普知识，不同螳螂品种习性存在差异，相关科研结论还在持续研究，人工饲养螳螂请遵守相关昆虫饲养规范。
