文章开篇简述了作者在永州时的一次偶然出游，他与同伴沿着蜿蜒的小径攀登至山顶，发现了一座奇特的小石城山。这里的景色清幽秀丽，山石形态各异，仿佛人工雕琢而成。然而，当作者仔细观察后却发现，这些奇峰怪石并非人为，而是自然造化的杰作。这一发现让作者感慨万千，不禁联想到自己身处逆境中的处境。
柳宗元借景抒情，在文中表达了他对人生际遇的深刻思考。一方面，他赞叹大自然鬼斧神工般的创造力，认为即使是偏远荒凉之地，也能孕育出如此美妙的景观；另一方面，他也借此隐喻自己的遭遇——尽管仕途坎坷、屡遭排挤，但依然保持着乐观豁达的心态。他相信即使身处困境，只要保持内心的宁静与坚韧，就能发现生活中的美好，并从中获得力量。
此外，《小石城山记》还流露出一种超然物外的精神境界。面对世俗功名利禄的诱惑，柳宗元选择远离喧嚣，寄情山水之间，以求达到心灵上的解脱。这种追求精神自由的态度不仅体现了他个人的理想人格，也为后世文人树立了一个榜样。
综上所述，《小石城山记》通过描写自然风光来寄托作者复杂而丰富的情感，既展现了他对自然美的敏锐感知力，又反映了他在逆境中依然积极向上的人生态度。这篇短小精悍的作品不仅是柳宗元散文创作中的佳作之一，更是一部具有深刻哲理意义的经典之作。
