在人类社会中，“尊严”是一个既抽象又深刻的词汇，它贯穿于历史、哲学、伦理学以及日常生活的方方面面。然而，对于这样一个重要的概念，人们往往难以给出一个简单明了的定义。那么，究竟什么是尊严？它的核心内涵又是什么呢？

从字面上来看，“尊严”由两个部分组成：“尊”和“严”。前者意味着尊重与敬重，后者则强调约束与界限。合起来看，“尊严”可以理解为一种内在的价值感和外在的行为规范，它既是个人对自身价值的认知，也是他人对个体地位的认可。然而，这仅仅是从语言学角度的初步解读，要真正把握“尊严”的本质，还需要深入探讨其哲学和社会学意义。

在哲学领域，“尊严”最早被亚里士多德提出，并被视为人作为理性存在者的独特属性。他认为，人的尊严来源于理性能力，因为理性使人能够超越本能，追求更高的目标。这种观点后来被康德进一步发展，成为现代伦理学的重要基石之一。康德将尊严定义为一种不可侵犯性，即每个人因其人格而拥有的绝对价值，无论其行为如何，都不应被轻视或贬低。这一思想奠定了现代人权观念的基础。

然而，尊严并非仅限于抽象层面的概念。在现实生活中，尊严更多地体现在具体情境中。例如，在家庭关系中，子女对父母的孝顺是一种体现尊严的方式；在职场环境中，员工通过努力工作赢得同事和领导的尊重也是一种尊严的表现。甚至在面对困境时，保持冷静、不卑不亢的态度也能彰显一个人的尊严。

值得注意的是，尊严并不等同于权力或地位。一个拥有高职位的人未必拥有真正的尊严，而一个普通劳动者也可能因坚持原则而赢得他人的尊敬。正如古希腊哲人所言：“真正的尊严来自于内心的坚定与正直。”这意味着，尊严不是外界赋予的，而是源自内心的一种信念和操守。

此外，尊严还具有文化差异性。不同文明背景下，人们对尊严的理解可能大相径庭。比如，在东方文化中，尊严往往与谦逊、礼仪挂钩，而在西方文化中，则更加强调独立性和自主权。尽管如此，无论身处何种环境，尊严的核心始终是对个体价值的尊重和保护。

综上所述，尊严是一个复杂且多层次的概念，它既关乎个人的自我认知，也涉及社会对其成员的态度。从哲学的角度看，尊严是人类理性的体现；从实践的角度看，尊严则是日常生活中的一种态度和行为准则。因此，我们可以说，尊严不仅是衡量社会文明程度的重要指标，更是构建和谐人际关系的关键因素。

回到最初的问题——什么是尊严？尊严的定义是什么？或许，答案就在于我们如何看待自己以及如何对待他人。当你学会珍视自己的价值，并以同样的方式尊重他人时，你就已经走在通往尊严的道路之上。