“始知高祖是真王”这句话，看似简短，却蕴含着深厚的历史文化背景。它出自唐代诗人杜牧的《题乌江亭》一诗。全诗如下：

胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。

江东子弟多才俊，卷土重来未可知。

然而，原诗中并没有“始知高祖是真王”这一句。那么，“始知高祖是真王”这句话究竟是从何而来？它是否为杜牧原作的一部分，还是后人根据诗意进行的引申或改写？

实际上，“始知高祖是真王”并非杜牧原诗中的句子，而是后人在解读这首诗时，结合历史背景和人物形象所进行的一种延伸理解。这句话常被用来表达对汉高祖刘邦（即“高祖”）真正身份和能力的认可。

在历史上，刘邦原本只是秦末的一名小吏，后来起兵反秦，最终建立汉朝，成为开国皇帝。因此，他被后人称为“汉高祖”。而“真王”则指的是真正有资格称王、称帝的人。所以，“始知高祖是真王”这句话，可以理解为：人们在经历了种种波折之后，才真正认识到刘邦是一位真正的王者。

这句话虽然不是杜牧的原话，但其思想内涵与《题乌江亭》的主题高度契合。杜牧在诗中借项羽之死，表达了对英雄成败的感慨，同时也暗含对刘邦能够成就大业的肯定。因此，“始知高祖是真王”虽非原文，但却能很好地呼应诗歌的主旨。

此外，这句话也常见于一些历史评论、文学作品或现代文章中，用以强调一个人在逆境中展现出的非凡才能和领导力。它不仅体现了对刘邦的敬仰，也传达出一种“英雄终将被认可”的历史观。

综上所述，“始知高祖是真王”虽非杜牧原诗中的句子，但它源于对《题乌江亭》的深入理解和历史背景的结合，是一种具有深刻寓意的表达方式。