在当代社会思想中，“单向度的人”这一概念源于德国法兰克福学派的哲学家赫伯特·马尔库塞（Herbert Marcuse）在其著作《单向度的人：工业社会中意识形态的考察》中的核心思想。这一理论对现代社会的批判性分析，至今仍具有重要的现实意义和思想价值。

“单向度的人”指的是在高度工业化、技术化和官僚化的社会中，个体逐渐丧失了批判性和否定性的思维能力，成为被系统所支配的顺从者。他们不再能够进行独立思考，也无法对现有的社会结构提出质疑，而是被动地接受既定的规则与价值观。这种人的思想和行为方式呈现出一种“单向度”的特征，即缺乏多元性、批判性和超越性。

马尔库塞认为，现代社会通过技术和大众传媒的控制，塑造了一种“虚假的需要”，使人们沉迷于消费主义和物质满足，从而忽略了真正的自由和解放的可能性。在这种背景下，个体不仅失去了对现实的反思能力，还被引导去追求表面的幸福与满足，而忽视了更深层次的社会不公与压迫。

这一观点引发了广泛的讨论和争议。一方面，它揭示了现代资本主义社会中个体异化和精神贫困的问题，提醒人们关注社会结构对人的影响；另一方面，也有人批评其过于悲观，忽视了人类社会的进步和个体的能动性。事实上，现代社会虽然存在许多问题，但同时也为个体提供了更多的选择和表达空间。

从现实角度来看，“单向度的人”并非一个绝对的概念，而是一种现象的描述。在不同的文化、经济和社会背景下，个体的思维方式和行为模式各不相同。随着信息时代的到来，人们接触到的信息更加多元，批判性思维的能力也在不断提升。因此，我们不能简单地将所有人归类为“单向度的人”，而应看到其中的复杂性和多样性。

总的来说，“单向度的人”这一观点为我们提供了一个重要的视角，帮助我们反思现代社会的运作机制和个体的生存状态。它提醒我们，在享受技术进步和物质繁荣的同时，也要保持独立思考的能力，勇于质疑和挑战不合理的事物，努力追求真正的自由与解放。